Путь развития светильников - от примитивных масляных, лучинных "светцов", свечных лампад, керосиновых ламп и газовых фонарей до современных электрических.

В XIХ веке керосиновые фонари были широко распространены. В 1863 французский подданный Ф. Боаталь предложил использовать новое горючее — керосин.

В 1866 г. в Москве работало 9200 уличных фонарей с керосиновыми лампами, в которых применяли сначала 5-линейные фитили, с 1875 — 10-линейные, позже на некоторых центральных улицах устанавливали лампы с 24-линейными фитилями (1 линия 2,54 мм). Керосиновое освещение в Москве действовало до 1912 г. В быту широко применялось до конца 1920-х годов.