Небольшая старинная французская книга в кожаном переплёте — «Le Pha?ton», комическая поэма в шести песнях, напечатанная в 1775 году. Блок бумажный, с гравированным фронтисписом перед титулом; форзацы оклеены мраморной бумагой красно-синих и охристых тонов — такой «гребенчатый» мрамор был обычной отделкой книг XVIII века. Титул набран в два цвета шрифтов и украшен типографской виньеткой.

На титульном листе значится: «Le Pha?ton, po?me h?ro?-comique, en six chants, imit? de l'allemand, de M. Zacharie; par M. Fallet». То есть это вольное переложение с немецкого: оригинал принадлежит Захариэ — немецкому поэту Юстусу Фридриху Вильгельму Захариэ (1726–1777), известному комическими поэмами. Французский текст сделал господин Фалле; позднее поэма вошла в его сборник «Mes bagatelles» (1776), где её называют новым изданием «с значительными изменениями». Выходные данные: «A Utrecht, chez Jean Van Schoonhoven & Compagnie, &c. Et a Paris, rue Saint-Jean-de-Beauvais, la premi?re porte coch?re au-dessus du Coll?ge», год обозначен римскими цифрами «M. DCC. LXXV». Двойной адрес — Утрехт и Париж — нередко встречается на французских книгах того времени, печатавшихся за пределами королевства. Фронтиспис подписан «J. B. C. Chatelain sculp.».

Героикомическая поэма — жанр, в котором высокий эпический слог применён к пустяковому поводу; название отсылает к мифу о Фаэтоне, сыне Гелиоса, не справившемся с колесницей отца. Судя по фронтисписью, в основе сюжета — история с лёгким экипажем: на гравюре изображены понёсшие лошади, опрокинувшаяся коляска, перепуганная пара и водяная нимфа в камышах. Сегодня «фаэтоном» чаще называют сам тип открытой лёгкой кареты, и такая книга интересна тем, кто собирает литературу о каретах и верховой езде.

Особую ценность этому экземпляру добавляют русские владельческие знаки. На форзаце наклеен экслибрис «Из книгъ П. А. Ефремова» с графами «№», «шк.», «пол.» — вероятно, он принадлежал известному петербургскому библиографу и библиофилу Петру Александровичу Ефремову (1830–1908), члену-корреспонденту Академии наук, собиравшему обширную библиотеку. На другом форзаце — книжный ярлык «Libraire W. Klotschkoff, St. P?tersbourg» с изящной картинкой: дама в платье XVIII века и обезьянка на спинке кресла. Такие следы бытования показывают путь книги: из французской типографии — в петербургское собрание и далее к книготорговцу. Сохранность удовлетворительная: на титуле и листах есть пятна и «лисьи» пятнышки, переплёт потёрт, а мраморные форзацы и ярлыки заметно повидали время; при этом блок цел, а фронтиспис читается чётко.

Такая книга придётся по душе библиофилу, собирателю французских изданий XVIII века или экслибрисов, а также любителю античных сюжетов и лошадей. Это хороший подарок с историей на день рождения или юбилей, особенно человеку, читающему по-французски, или коллекционеру книг с русским провенансом. Уместна она на полке кабинета или в книжном шкафу, а небольшой размер позволяет поставить её на открытую полку так, чтобы был виден переплёт. Хранить лучше вдали от прямого солнца и батарей, без плёнки и клеящих лент; пыль с переплёта снимают сухой мягкой кистью, а бумагу и кожу влажными тряпками не чистят.